
Hikk! Pigúiça setti eyrun upp. Hikk! Fofuxo leit í kringum sig. Hikk! Hver var að gera þetta hljóð?
Það var Rex. Hann var með hiksta. Og hvílíkan hiksta! Hvert hikk lét allan líkamann á honum hoppa, skottið slá í jörðina og laufblað detta af trénu.
„Hikk! Ég var... hikk... bara að fá mér vatn,“ útskýrði Rex. „Hikk! Og hann kom... hikk... allt í einu.“
„Við læknum þetta fljótt,“ sagði Fofuxo. „Ég er með hugmynd!“ Hann stóð upp á afturfótunum, benti til himins og gretti sig svakalega, með tunguna út á aðra hliðina og augun í sitt hvora áttina.
Pigúiça hló svo mikið að hún datt næstum. Rex horfði á og fór líka að hlæja. En í miðjum hlátrinum slapp út hikk! Og hláturinn varð fullur af litlum hikkum: ha-ha-hikk-ha-hikk.
„Þetta virkaði ekki,“ sagði Fofuxo og fór aftur á fjórar fætur. „Prófaðu að drekka vatn á hvolfi!“ stakk Tico upp á, sem hafði komið hlaupandi. Rex reyndi. Vatnið fór upp í nefið og hann hnerraði. Hapsjú! Hikk!
„Haltu niðri í þér andanum og teldu upp í tíu!“ sagði Bolota. Rex hélt. Andlitið á honum varð rautt, svo fjólublátt, svo næstum blátt. Hann komst upp í átta og sleppti öllu í einu. Hiiikk!
Trici kom gangandi og prófaði líka: Hún hoppaði á einum fæti. Svo á hinum. Svo dansaði hún smá. Allir enduðu á að dansa í kringum Rex, sem hikstaði í miðjunni, hikk, hikk, hikk, í takt við tónlist sem enginn var að spila.
Að lokum urðu allir þreyttir og settust á jörðina með tunguna út. Rex hikstaði enn, en veikar. Hikk. Hikk.
Pigúiça mundi eftir einu. „Þegar ég er mjög æst segir Fofuxo mér að anda hægt. Kannski virkar það líka á hiksta.“
„Prófum saman,“ sagði Fofuxo. „Dragðu andann inn um nefið, mjög hægt, eins og þú værir að þefa af blómi. Nú blástu út um munninn, eins og þú værir að slökkva á örlitlu kerti.“
Rex dró inn. Blés út. Dró inn. Blés út. Við hvern andardrátt varð líkaminn á honum mýkri og rólegri. Hin önduðu með honum, blóm, kerti, blóm, kerti.
„Hikk...“ sagði hann, mjög lágt. Hann andaði aftur. Blóm. Kerti. Og beið. Ekkert. Hann beið aðeins lengur. Ekkert. Hikstinn var farinn án þess að gera hávaða.
„Hann er farinn!“ hvíslaði Trici. „Hann fór að sofa,“ sagði Pigúiça og geispaði. Með svona mikilli rólegri öndun var svefninn kominn til allra.
Hvert af öðru lögðust þau á grasið, með bumbuna fulla af góðu lofti. Það síðasta sem Rex heyrði áður en hann sofnaði var andardráttur vinanna, blóm, kerti, blóm, kerti, þar til allt varð hljótt.
