Botje was blauw, van pluche, met een lapje op zijn oor. Hij was niet het grootste speelgoed van Pigúiça, en ook niet het mooiste. Maar wel haar lieveling. Hij sliep elke nacht bij haar en hoorde alle geheimen.
Die middag speelde Pigúiça op het veld, rende achter vlinders aan, rolde door het gras, en pas toen ze naar huis moest, merkte ze het: haar pootje was leeg.
“Mijn Botje!” riep ze. “Weg!” Haar kin begon te trillen. De tranen vulden haar blauwe ogen, en Pigúiça huilde, midden op het veld, terwijl de roze lucht donker werd.
Fofuxo kwam, ging naast haar zitten en wachtte, zonder iets te zeggen, tot het huilen minder werd. “Het doet pijn, hè?” zei hij. “Heel erg,” snufte Pigúiça. “Hij is mijn vriend. En ik ben hem kwijt.”
“Dat is ook verdrietig,” zei Fofuxo. “Wil je proberen hem te vinden? Ik ken een truc.” “Welke?” “We ademen drie keer diep in. Daarna bedenk je, stap voor stap, waar je vandaag bent geweest. Botje moet op een van die plekken zijn.”
Pigúiça ademde: een, twee, drie. Haar hoofd werd helderder, als het water in een beekje nadat het zand is gezakt.
“’s Ochtends lag hij bij mij in bed,” zei ze. “Daarna nam ik hem mee naar het bos... Daarna klom ik in de boom... Daarna lag ik bij een gigantische bloem en...” “En?” vroeg Fofuxo. “En ik keek naar de bijen! Daar was het!”
Ze liepen naar het bos, tussen de dennen door, terwijl de zon al laag tussen de bergen stond. Ze kwamen bij de gigantische bloem.
En daar zat een treurig beestje, opgerold bovenop de bloem, met iets blauws vast dat groter was dan zijzelf. “Mijn Botje!” zei Pigúiça.
Het beestje tilde zijn kopje op. Het was een lieveheersbeestje, met natte ogen. Het heette Lili. “Ik heb hem gevonden,” zei Lili zachtjes. “Vanochtend al. Ik wilde hem terugbrengen naar zijn baasje, maar hij was te zwaar en ik wist niet waar ze woonde. Dus bleef ik hier wachten tot er iemand kwam.”
Pigúiça voelde haar borst warm worden. Ze pakte Botje voorzichtig en omhelsde hem stevig. “Dank je wel, Lili. Je hebt de hele dag op hem gepast.”
“Wil je morgen bij ons langskomen?” vroeg Fofuxo. Het lieveheersbeestje glimlachte voor het eerst. Ze klom op de rug van Fofuxo, en met z’n drieën liepen ze stilletjes naar huis, terwijl de eerste sterren verschenen.
Die nacht sliep Pigúiça met Botje in haar armen. Ze dacht dat iets liefs kwijtraken een pijnlijk gevoel in je hart geeft. Maar ademen, terugdenken en rustig zoeken helpt om de weg terug te vinden.
Botje hoorde alle geheimen van de dag. En Pigúiça sliep.
