Boem! Pigúiça viel weer.
De groene step had wieltjes van gladde steen, zo’n steen die zingt als hij draait: “rierierie”. Hij was prachtig. En hij was moeilijk. Elke keer als ze zich met één pootje afzette en met de andere opstapte, schoot de step naar de ene kant en zij naar de andere.
Iedereen leek te kunnen steppen. Bolota ging langzaam voorbij, helemaal in evenwicht. Tico ging snel, met zijn oren in de wind. Nina deed het zelfs op één pootje, gewoon om te laten zien.
Pigúiça ging in het gras zitten, met haar pootje dat brandde, maar het was maar een schrammetje. “Het heeft geen zin,” zei ze, boos. “Ik ben er slecht in. Ik geef het op.”
Fofuxo keek naar de step, keek naar haar en zei: “Wil je iets zien?” Hij pakte de step, die veel te klein was voor hem, en zette één poot erop. Pigúiça lachte. “Dat lukt je nooit!”
“We zullen zien,” zei hij. Hij zette zich af en gleed een klein stukje. Daarna gleed hij achteruit, “oeoeoe!”, en belandde op zijn rug tegen een boomstam, met alle vier de poten in de lucht en een verbaasd gezicht. Zaadjes vlogen in het rond.
Pigúiça lachte met haar pootje voor haar mond, en lachte nog harder toen Fofuxo meelachte, op zijn rug. “Ik val elke dag,” zei hij. “Elke dag?” “Elke dag. Vallen hoort bij leren. De truc is één keer vaker opstaan dan je valt.”
Pigúiça stond op, schudde het vuil uit haar vacht en dacht na over wat elke val haar had geleerd. De eerste keer had ze te veel naar links geleund. De tweede keer had ze haar pootjes bang opgetrokken. De derde keer had ze alleen naar haar eigen voeten gekeken.
“Ik moet vooruit kijken,” zei ze. “Naar waar ik heen wil.”
Ze koos een steen heel ver weg, zette zich af, stapte op de step en ademde. De step trilde. Ze keek niet naar haar voeten. Ze keek naar de steen. Rierierie, zongen de wieltjes. Rierierie, rierierie.
Ze gleed vooruit, vijf hele stappen, en bij de zesde wiebelde de step. Maar ze zette op tijd haar pootje op de grond en viel niet! Ze bleef staan, met grote ogen, haar hart bonkend van geluk.
“Vijf stappen!” riep ze. “Ik heb vijf stappen gedaan!” “Morgen zes,” zei Fofuxo, nog steeds op zijn rug, met zaadjes op zijn kop. “En daarna tien. En daarna tel je niet eens meer.”
’s Avonds stond de step tegen de muur, en de wieltjes zongen nog zachtjes, een slaperig rierierie. Pigúiça rolde zich op in haar mandje en droomde dat ze langzaam gleed, vooruit kijkend, zonder haast.
In de droom viel ze geen enkele keer. En als ze viel, was dat ook goed, dan stond ze gewoon weer op.
