Het huisje was te stil. Het geluid van grote pootjes ontbrak, en het tok-tok van Fofuxo’s staart op de grond.
Die ochtend was hij over de heuvel gegaan om zaadjes te halen op de markt aan de andere kant van de vallei. Voor hij wegging, had hij een snuitkusje op Pigúiça’s voorhoofd gegeven en beloofd: “Ik kom terug als de eerste ster aangaat.”
Pigúiça maakte er het beste van. Ze speelde met Bolota, tekende iets in de aarde, at haar koekje. Maar de zon zakte, de lucht werd roze en daarna paars, en nog altijd geen Fofuxo.
Ze ging bij het raam zitten en haar buik kreeg een knoopje. “Wat als hij verdwaald is? Wat als de weg te lang is? Wat als...”
Een bloem die op de vensterbank woonde, zo’n bloem die antwoordt als je dichtbij komt, opende een klein bloemblaadjesoog. “Heeft hij het beloofd?” vroeg ze. “Ja,” zei Pigúiça. “Doet hij altijd wat hij belooft?” Pigúiça dacht na.
Ze herinnerde zich de keer dat Fofuxo beloofde haar sporen te leren ruiken, en dat deed. Ze herinnerde zich de keer dat hij beloofde in het donker naast haar te blijven, en dat bleef. “Altijd,” antwoordde ze. “Dan komt hij,” zei de bloem, en ze deed haar oogje weer dicht.
Wachten bleef moeilijk. Maar Pigúiça ontdekte dat wachten makkelijker is als je pootjes iets te doen hebben. Dus maakte ze het mandje van Fofuxo klaar, naast het hare, en spreidde zijn deken uit. Ze vulde zijn bak met fris water. En ze schilderde, met een pootje vol verf, een bord: WELKOM THUIS, FOFUXO.
De lucht werd nog iets donkerder. Nog steeds geen ster. Pigúiça ademde diep in en bleef kijken, met haar blauwe ogen wijd open.
En toen, in het hoekje bovenin, knipperde een klein lichtje. “De eerste ster!” fluisterde ze.
Ze hield haar adem in en luisterde. Ver weg, heel ver weg, kwam een zacht geluidje: tok... tok... tok... Een grote poot, een grote poot, een grote poot. En in de bocht van het pad verscheen Fofuxo, met de zak zaadjes op zijn rug, moe en lachend.
Pigúiça rende erheen en gooide hem bijna om van blijdschap. “Ben ik op tijd?” vroeg hij. “Je kwam toen de eerste ster aanging,” zei ze. “Ik beloofde het,” zei hij, en hij omhelsde haar met zijn snuit.
Na het eten gingen ze buiten zitten en keken naar een lachende ster die langzaam knipperde, ver weg aan de hemel. Fofuxo vertelde zijn dag, met zachte stem: de markt, de zaadjes, een schildpad die pepers verkocht.
Pigúiça hoorde het einde niet meer. Ze legde haar hoofd tegen hem aan en deed haar ogen dicht, wetend iets heel simpels: wie van je houdt en iets belooft, komt altijd terug, ook al is de weg lang.
Daarboven knipperde de ster nog een keer. En het huisje was niet meer te stil. Het had het kalme geluid van twee hartjes die sliepen.
