Ssst. Als je heel stil bent, hoor je misschien, ver weg, het geluid van zachte vleugels, woesj, woesj. Dat is Dracao, de verlegenste groene draak van Dogavios, die stiekem aan het oefenen is.
Dracao was enorm groot, had glanzende groene schubben en woonde in een grot vol kristallen. Als hij alleen was, vloog hij prachtig. Maar zodra iemand keek, werden zijn vleugels zo slap als gekookte spaghetti.
Die dag was het Wolkenfeest. De puppy’s sprongen van wolk naar wolk, vlogen door gekleurde hoepels en gleden langs de strepen van de regenboog naar beneden. Pigúiça en Fofuxo zaten hoog in de lucht en moedigden iedereen aan.
Dracao kwam langzaam aanvliegen, half verstopt achter een wolk die veel kleiner was dan hijzelf. Aan de ene kant stak zijn staart uit, aan de andere kant zijn snuit. “Ik wil door de grote hoepel vliegen,” fluisterde hij tegen Pigúiça. “Maar dan kijkt iedereen.”
“Toe maar!” zei Pigúiça. Dracao haalde diep adem, spreidde zijn vleugels en steeg op. Alle puppy’s stopten om te kijken. En toen werden zijn vleugels slap, hij maakte een scheve koprol en viel, plof, in een zachte wolk.
Niemand lachte hem uit. Er klonk alleen een verbaasd “ooooh”. Maar Dracao schaamde zich zo erg dat hij zich helemaal klein maakte en zijn kop onder zijn vleugel stopte. “Ik kan gewoon niet vliegen als anderen kijken,” zei hij.
Fofuxo ging naast hem zitten, en zijn gouden ogen werden amberkleurig. “Weet je wie er de eerste keer viel toen hij door de hoepel probeerde te gaan?” vroeg hij.
“Ik!” riep Tico, de tekkel, vanaf de wolk ernaast. “Ik bleef halverwege steken, de ene helft aan deze kant, de andere helft aan die kant!” En Nina, de poedel, vertelde dat ze achterstevoren van de regenboog was gegleden. Iedereen had wel een valverhaal.
Dracao haalde zijn kop onder zijn vleugel vandaan. “Is iedereen weleens gevallen?” “Iedereen,” zei Pigúiça. “En iedereen probeerde het opnieuw. Kijk maar alleen naar mij, niet naar hen. Doe maar alsof alleen ik kijk.”
Dracao keek alleen naar Pigúiça, naar haar blauwe ogen, die hem rustig en vast aankeken. Hij spreidde zijn vleugels opnieuw, woesj, woesj, steeg langzaam op, zonder haast, en vloog precies door het midden van de grote hoepel, zonder iets te raken.
De puppy’s sprongen van blijdschap op de wolken. En Dracao begon te stralen, helemaal groen en glanzend, want dat gebeurt er met hem als hij blij is.
Toen het avond werd, wilde niemand naar huis. De puppy’s gingen op de zachte wolken liggen, en Dracao krulde zich op in het midden, zachtjes gloeiend, als een nachtlampje.
Pigúiça nestelde zich tegen zijn warme buik. “Vlieg je morgen weer?” vroeg ze. “Ja,” zei Dracao, en hij gaapte een klein wolkje stoom.
En daar, hoog in de lucht van Dogavios, vielen ze een voor een in slaap, gewiegd door het zachte groene licht van een draak die net een klein beetje dapperder was geworden.
