¡Hip! Pigúiça levantó las orejas. ¡Hip! Fofuxo miró alrededor. ¡Hip! ¿Quién estaba haciendo ese ruido?
Era Rex. Tenía hipo. ¡Y qué hipo! Cada hip le hacía saltar el cuerpo entero, la cola golpeaba el suelo, y caía una hoja del árbol.
“¡Hip! Yo estaba... hip... solo tomando agua”, explicó Rex. “¡Hip! Y me vino... hip... de repente”.
“Eso lo curamos enseguida”, dijo Fofuxo. “¡Tengo una idea!”. Se puso de pie sobre las patas de atrás, señaló al cielo e hizo una mueca enorme, con la lengua hacia un lado y los ojos hacia el otro.
Pigúiça se rio tanto que casi se cae. Rex lo miró y también empezó a reír. Pero, en medio de la risa, se le escapó un ¡hip! Y la risa se llenó de hipitos: ja-ja-hip-ja-hip.
“No funcionó”, dijo Fofuxo, y volvió a andar en cuatro patas. “¡Prueba a beber agua cabeza abajo!”, sugirió Tico, que había llegado corriendo. Rex lo intentó. El agua le fue a parar a la nariz, y estornudó. ¡Achís! ¡Hip!
“¡Aguanta el aire y cuenta hasta diez!”, dijo Bolota. Rex aguantó. Su cara se puso roja, luego morada, luego casi azul. Llegó al ocho y soltó todo de golpe. ¡Hiiip!
Trici llegó caminando y también lo intentó: saltó en un solo pie. Luego en el otro. Luego hizo un bailecito. Todos acabaron bailando alrededor de Rex, que hipaba en el medio, hip, hip, hip, al mismo ritmo de una música que nadie estaba tocando.
Al final todos se cansaron y se sentaron en el suelo, con la lengua afuera. Rex todavía tenía hipo, pero ya más flojito. Hip. Hip.
Pigúiça se acordó de algo. “Cuando estoy muy agitada, Fofuxo me dice que respire despacito. A lo mejor también funciona con el hipo”.
“Vamos a probar juntos”, dijo Fofuxo. “Toma aire por la nariz, muy despacio, como si olieras una flor. Ahora suéltalo por la boca, como si apagaras una velita pequeñita”.
Rex tomó aire. Soltó. Tomó. Soltó. Con cada respiración, su cuerpo se iba poniendo más blando y más tranquilo. Los demás respiraban con él, flor, vela, flor, vela.
Hip... hizo, muy bajito. Respiró de nuevo. Flor. Vela. Y se quedó esperando. Nada. Esperó un poco más. Nada. El hipo se había ido sin hacer ruido.
“¡Se fue!”, susurró Trici. “Se fue a dormir”, dijo Pigúiça, bostezando. Con tanta respiración tranquila, el sueño había llegado para todos.
Uno a uno se tumbaron en el césped, con la barriga llena de aire bueno. Lo último que oyó Rex antes de dormirse fue la respiración de sus amigos, flor, vela, flor, vela, hasta que todo quedó en silencio.
