L'Albero Universale è così alto che le nuvole sorridenti passano sotto i rami più in alto. E a Natale, su Dogavios, tutti vogliono addobbarlo.
La banda arrivò presto, ognuno con la sua scatola. Bolota portò palline rosse. Tico portò nastri. Pigúiça portò una ghirlanda di fiori che aveva cucito da sola.
I dinosauri arrivarono poco dopo. Trici, la cucciola di triceratopo, venne trotterellando con le palline appese ai suoi tre cornini. Rex la seguiva, con i braccini corti che reggevano una scatola che per poco non cadde, tum.
«Io appendo sui rami bassi» disse Trici, e andò avanti, una pallina per ogni ramoscello. Fofuxo, grande e gentile, sollevò Pigúiça sulla schiena perché addobbasse all'altezza degli occhi.
Quando finirono, l'albero era bellissimo fino a metà. Mancava la punta, in alto, dove andava la stella. Era così alta che nessuno ci arrivava.
Rex ci provò. Allungò il braccino più che poteva. Niente. Provò a saltare. Tum! Le foglie ondeggiarono, ma niente. «Volevo aiutare» disse, a testa bassa. «Ma le mie braccia sono troppo corte.»
Fu allora che sentirono un rumore, tum, tum, tum, lentissimo, come passi di montagna. Era la Signora Collolungo, la grande diplodoco, con un collo così lungo che la testa arrivava prima del resto del corpo.
«Ho sentito dire che c'è una stella che aspetta un collo» disse, con la sua voce calma di sempre. E prese la stella dorata con molta delicatezza, tra i denti.
Allungò il collo, lo allungò, lo allungò, passando tra le nuvole sorridenti, che le fecero strada. Quando arrivò in cima, fissò la stella sulla punta dell'albero, appesa a un lungo nastro. Plin! La stella si accese.
Ma il nastro dondolava nel vento. «Serve qualcuno qui sotto, che leghi bene il nastro al tronco» disse la Signora Collolungo. «Qualcuno con braccini piccoli e forti.»
Rex alzò la testa. Corse, abbracciò il tronco e fece un nodo stretto stretto, come solo un braccino corto sa fare. Il nastro stette fermo, la stella stette ferma.
Tutti guardarono in su. Ogni pallina rifletteva la luce della stella, e l'Albero Universale brillava come se fosse pieno di tanti piccoli soli addormentati.
«È stato Rex a fissare bene la stella» disse la Signora Collolungo. Rex gonfiò il petto, e le sue guance verdi si fecero un po' rosse.
Si sdraiarono tutti sotto l'albero. La Signora Collolungo si arrotolò intorno a loro, come un lungo cuscino caldo, e cominciò a raccontare una storia a voce bassissima. Trici sentì la prima frase. Rex, la seconda. Pigúiça non arrivò a sentire la terza.
La stella, in alto, lampeggiò piano, una volta, come per dire buonanotte. E tutto il bosco si addormentò.
