Hicks! Pigúiça spitzte die Ohren. Hicks! Fofuxo schaute sich um. Hicks! Wer machte denn da diesen Lärm?
Es war Rex. Er hatte Schluckauf. Und was für einen! Bei jedem Hicks hüpfte sein ganzer Körper, der Schwanz schlug auf den Boden, und ein Blatt fiel vom Baum.
„Ich hab ... hicks ... nur Wasser getrunken“, erklärte Rex. „Und dann kam er ... hicks ... auf einmal.“
„Das haben wir gleich“, sagte Fofuxo. „Ich hab eine Idee!“ Er stellte sich auf die Hinterpfoten, zeigte zum Himmel und schnitt eine riesige Grimasse, die Zunge zur einen Seite, die Augen zur anderen.
Pigúiça lachte so sehr, dass sie fast umfiel. Rex schaute hin und musste auch lachen. Aber mitten im Lachen kam ein Hicks! Und das Lachen war voller kleiner Hickse: ha-ha-hicks-ha-hicks.
„Hat nicht geklappt“, sagte Fofuxo und lief wieder auf vier Pfoten. „Trink Wasser, während du auf dem Kopf stehst!“, schlug Tico vor, der angerannt kam. Rex probierte es. Das Wasser lief ihm in die Nase, und er musste niesen. Hatschi! Hicks!
„Halt die Luft an und zähl bis zehn!“, sagte Bolota. Rex hielt die Luft an. Sein Gesicht wurde rot, dann lila, dann fast blau. Bei acht ließ er alles auf einmal raus. Hiiicks!
Trici kam vorbeigelaufen und versuchte es auch: Sie hüpfte auf einem Bein. Dann auf dem anderen. Dann tanzte sie ein bisschen. Am Ende tanzten alle um Rex herum, der in der Mitte schluckte, hicks, hicks, hicks, im Takt einer Musik, die niemand spielte.
Zum Schluss waren alle müde und setzten sich auf den Boden, die Zungen heraushängend. Rex hatte immer noch Schluckauf, aber schon schwächer. Hicks. Hicks.
Pigúiça fiel etwas ein. „Wenn ich ganz aufgedreht bin, sagt Fofuxo, ich soll ganz langsam atmen. Vielleicht hilft das auch bei Schluckauf.“
„Versuchen wir es zusammen“, sagte Fofuxo. „Zieh die Luft ganz langsam durch die Nase ein, als würdest du an einer Blume riechen. Und jetzt blas sie durch den Mund aus, als würdest du eine ganz kleine Kerze auspusten.“
Rex atmete ein. Atmete aus. Ein. Aus. Mit jedem Atemzug wurde sein Körper weicher und ruhiger. Die anderen atmeten mit ihm, Blume, Kerze, Blume, Kerze.
Hicks ... machte er, ganz leise. Er atmete wieder. Blume. Kerze. Und wartete. Nichts. Er wartete noch ein bisschen. Nichts. Der Schluckauf war ohne ein Geräusch verschwunden.
„Er ist weg!“, flüsterte Trici. „Er ist schlafen gegangen“, sagte Pigúiça und gähnte. Bei so viel ruhigem Atmen war bei allen der Schlaf angekommen.
Einer nach dem anderen legten sie sich auf die Wiese, die Bäuche voll guter Luft. Das Letzte, was Rex hörte, bevor er einschlief, war der Atem seiner Freunde, Blume, Kerze, Blume, Kerze, bis alles still wurde.
