同じ絵本を30晩連続で読み、すべての言葉を暗記してしまったように感じているなら――それは非常によくあることであり、それ以上に、お子さんの発達にとって良いことだと知ってください。
繰り返しが脳にとって良い理由
幼い子どもは繰り返しを通して学びます。記憶力、言語力、そして予測する力はこうして育まれます。読むたびに脳の神経のつながりが強化され、次に何が起こるかを子どもが予測できるようになります。これが安心感と達成感を生み出すのです。発達心理学の研究者たちは、この予測可能性が、一度きりの読み聞かせよりもはるかに新しい語彙の定着を助けると指摘しています。
繰り返しが持つ感情的な意味
学習面だけでなく、お気に入りの本はしばしば感情の拠り所になります。よく知っているキャラクター、確実にハッピーエンドを迎える展開、暗記するほど親しんだ声――こうしたものがそれにあたります。入園や下の子の誕生といった変化の時期には、子どもがその予測可能性により一層すがりつくことがよくあります。
レパートリーを無理なく広げる工夫
- 置き換えるのではなく、選択肢を与える:「今日はこっちを読む? それともあっちを読む?」と聞き、常にお気に入りも選択肢に残しておきます。
- 取り除かずに交互に読む:新しい本を先に読み、「デザート」としてお気に入りを最後に読みます。
- 似たテーマを探す:お気に入りの本の主人公が動物なら、似たテーマの別の本を探してみましょう。
- 図書館や書店で子どもに選ばせる:自分で選んだという感覚が、新しいものへの興味を高めます。
新しいお気に入りへの自然な道
魅力的なキャラクターが登場するシリーズものは、子どもがまったく新しい物語であっても主人公を「すでに知っている」ため、しばしば新しい本への橋渡しになります。例えば「魔法の庭」のピグイッサの冒険シリーズはこの点でうまく機能します。毎回新しい冒険が描かれますが、愛される小さなハスキー犬はいつも同じです。それが、別のタイトルに挑戦する際の抵抗感を減らしてくれます。
繰り返しを心配しなくていいとき
子どもが何か月にもわたって他の読書刺激をまったく拒否する場合や、日常生活における他の顕著な頑固さを伴う場合を除いて、心配する必要はありません。そうした場合は、かかりつけの小児科医に相談することをおすすめします。それ以外の場合、繰り返し読むことは、その本がまさに期待通りの役割を果たしているというサインなのです。
