恐竜の豆知識 子供向け：親子で読める本当の話25選

羽毛と鳥

• 鳥は恐竜の子孫。だから科学者は鳥を「生きている恐竜」とよびます。庭のニワトリは、ティラノサウルスの遠いいとこなのです!
• 羽毛のある恐竜はたくさんいた。中国で見つかった化石には、空を飛べない恐竜の羽毛が石の中に残っていました。
• 色がわかっている恐竜もいる。化石の羽毛の中の、目に見えないほど小さなつくりを調べて、シノサウロプテリクスのしっぽは赤っぽいオレンジと白のしましまだったことがわかりました。
• 始祖鳥には羽毛と歯があった。鳥と恐竜の特ちょうをあわせもつので、世界でもっとも有名な化石のひとつです。
• 大昔のは虫類がみんな恐竜だったわけではない。空を飛んだ翼竜や、プレシオサウルスのような大きな海のは虫類は、恐竜の親せきですが、恐竜ではありません。

どうしてわかるの?

• すべては化石から始まる。古生物学者は、骨、歯、足あと、卵、そしてうんちの化石まで調べます。うんちの化石には「コプロライト(糞石)」というおもしろい名前があります。
• 化石は石でできたコピー。動物が泥や砂にすぐうもれると、長い時間をかけて鉱物が少しずつ骨と入れかわり、岩の中にコピーができます。
• ブラジルにはとても古い恐竜がいる。ブラジル南部では、知られている中でもっとも古い恐竜のなかまが見つかっています。たとえばスタウリコサウルスで、約2億3000万年前の恐竜です。

おうちで豆知識を楽しむには

遊びにしちゃおう。豆知識をひとつ読んだら、子供にまねしてもらいます。ブラキオサウルスのようにドシンドシン、ヴェロキラプトルのようにダッシュ、アンキロサウルスのようにしっぽをブンブン。3歳から5歳の子は大よろこびで、元気も発散できます。

身近なものでくらべよう。スクールバス、ニワトリ、バナナ。大きすぎる数字は小さな子にはピンときませんが、知っている物ならすぐにわかります。

いっしょに描こう。読みおわったら、お気に入りの恐竜を選んで、恐竜の描き方ステップガイドをどうぞ。すぐに使えるものがよければ、印刷できる無料ぬりえもたくさんあります。

6歳から8歳の子にはチャレンジを。ろうかに紙とテープで年表をつくり、ステゴサウルス、ティラノサウルス、そしていちばん最後に人間の印をつけます。ティラノサウルスの豆知識がどうしてびっくりなのか、自分の目でわかります。

ガオーとたくさんほえたあとの寝る時間には、静かなお話でみんな落ち着きましょう。絵本『Dogavios』のハスキーの子犬、Pigúiçaが出てくるおやすみ前のお話は、短くて心がやすらぎます。週末に少し時間があれば、Pigúiçaの無料ゲームもブラウザですぐに遊べて、登録はいりません。

よくある質問

恐竜は今もいるの?

いるとも言えるし、いないとも言えます。ティラノサウルスのような巨大な恐竜は約6600万年前に絶滅しました。でも鳥は恐竜の子孫で、生きている恐竜と考えられています。だから窓の外の小鳥は、1羽1羽が本物の恐竜なのです。

いちばん大きな恐竜は?

いちばん大きかったのは、アルゼンチノサウルスのような竜脚類で、約30メートルあったかもしれません。ただ、ふつうは骨格の一部しか見つからず、近いなかまとくらべて残りを推定するので、完全にたしかなことはだれにも言えません。

どうして恐竜はいなくなったの?

もっとも有力な説は、約6600万年前、今のメキシコがある場所に巨大な小惑星がぶつかったというものです。それで地球の気候が変わり、大規模な火山の噴火も関係したかもしれません。たくさんの生き物が姿を消しましたが、鳥の祖先をふくむ小さな動物の一部は生きのこりました。