家で一番よく聞く言葉は、おそらく「いや!」ではないでしょうか。我が子を「扱いにくい子」と決めつける前に、こう考えてみてください。今日あなたを疲れさせているその同じ意志の強さが、将来、悪い圧力に流されない、芯のある大人をつくるかもしれません。目指すべきは、その意志を折ることではなく、うまく付き合っていく方法を学ぶことです。
生まれつき頑固な子がいる理由
気質の多くは生まれつきのものです。意志の強い子どもは、自律性への欲求や、物事の「なぜ」を理解したいという欲求が特に強いことが多くあります。その欲求が無視されると抵抗が生まれ、押せば押すほど、子どもも強く押し返してきます。
よくある失敗:主導権争いに乗ってしまうこと
大人が力で勝とうとする(「わたしがそう言ったから!」)と、子どもは「人間関係は勝つか負けるかの勝負だ」と学んでしまいます。それは悪循環を終わらせるどころか、むしろ助長してしまいます。
衝突を減らす工夫
- すでに受け入れられる範囲の中で選択肢を与える。「今すぐコートを着なさい」ではなく、「青いコートと緑のコート、どっちがいい?」と聞いてみましょう。子どもは自分で決めた感覚を持てて、あなたは結果をコントロールできます。
- 正す前に、まずつながる。さっとハグをする、目を合わせる、「怒っているんだね」と伝える、それだけで、どんな命令よりも協力の余地が生まれることが多いのです。
- 切り替えの前に予告する。「あと5分でおもちゃを片付けようね」と伝えれば、突然の命令による衝撃を避けられます。
- 戦う場所を選ぶ。すべてを対決にする必要はありません。安全や尊重など本当に大切なことには毅然と対応し、靴下の色など些細なことは手放しましょう。
説教ではなく、鏡としての物語
魔法の庭に住む頑固な小さなハスキー犬ピグイッサのように、自分の意見をしっかり持つキャラクターは、子どもが自分自身をそこに重ねて見る手助けをしてくれます。説教されなくても、自分の意志を持ちながら友だちの声にも耳を傾けられることに、自然と気づいていくのです。
相談すべきタイミング
頑固さそのものは正常で、むしろ健やかな面もあります。ただし、極端で非常に頻繁なかんしゃくや強い攻撃性を伴う場合、家庭や学校生活に大きな影響が出ている場合は、小児科医や児童心理士に相談し、ほかの原因がないかを確認しながら、具体的な対応法を得る価値があります。
