子どもが紙の上に初めて文字を書く前に、その小さな手は力と協調性を育てる必要があります。それは、文字の練習帳を手にするずっと前から始まっています。どこから始めればいいかを知っておくと、プロセス全体が自然で楽しいものになります。
土台となるのは「書く前」の運動活動
2歳から4歳の間は、文字そのものではなく手先の細かい運動能力の発達に重点を置くべきです。
- 紙をくしゃくしゃに丸めたり破いたりして指の力を育てる
- 粘土遊びで、握ったり丸めたりする
- トングや洗濯ばさみを使って小さな物をつまむ
- クレヨンで自由に線や丸、ジグザグを描く
- 服のボタンを留めたり外したり、洗濯ばさみを使ったりする
こうした動きが、後で鉛筆をしっかり握るために使う筋肉そのものを準備してくれます。
なぐり書きから最初の文字へ
4歳頃になると、多くの子どもが形を真似ようとし始め、やがて自分の名前の文字――たいてい最初の文字から――を書こうとするようになります。この段階できれいな字を書くことを求めないでください。目標は、子どもが「書くこと」を訂正だらけの課題ではなく、楽しいことと結びつけることです。
書きたい気持ちを引き出す遊びのアイデア
- 砂や小麦粉に指で書く――間違いを恐れる必要がありません。
- ぬいぐるみやペットに「お手紙」を書く――たとえ意味のあるなぐり書きだけでも構いません。
- お店に行く前に一緒に買い物リストを作る。
- 子どもが描いた絵に名前を書いてあげる――時間をかけて、優しく自分で書いてみるよう促していきます。
読むことが、より良く書く力につながる
たくさんの物語を聞いている子どもは、豊かな語彙と、自分の物語を紙に書きたいという強い意欲を持つ傾向があります。例えば「魔法の庭」のピグイッサの冒険を読んだ後、その小さなハスキー犬の次の冒険で何が起こると思うかを「書いて」みたり、描いてみたりするよう子どもを誘ってみましょう。読書と創作活動を組み合わせる、軽やかな方法です。
専門家による評価を求めるタイミング
5歳や6歳頃になっても、鉛筆を持つことに本当に苦労していたり、書く活動を完全に避けたり、強い苛立ちを見せたりする場合は、運動発達の評価についてかかりつけの小児科医に相談することをおすすめします。
