朝起きてベッドが濡れていると、子どもにとってはがっかりする出来事ですし、親としても心配になるものです。でも、ほとんどの場合それはまったく普通のことです。夜間のおねしょ、医学的には夜尿症と呼ばれるこの現象はとても一般的で、5歳児の約15%は今もおねしょが続いています。そしてこの割合は、特別な治療をしなくても、成長とともに自然に下がっていきます。
なぜ起こるのか
子どもの膀胱はまだ発達の途中で、深い眠りの間は脳が膀胱の満杯サインを十分に感じ取れないことがあります。ホルモンの働きも関係しています。夜間、体は尿の生成を抑えるホルモンを分泌しますが、この仕組みが整うのに時間がかかる子どももいます。遺伝の影響も大きく、親が子どものころおねしょをしていた場合、その子も同じ時期を経験しやすくなります。
やってはいけないこと
叱ったり、きょうだいと比較したり、恥ずかしい思いをさせたりするのは避けましょう。恥をかかせても膀胱のコントロールが早くなるわけではなく、自己肯定感を傷つけるだけです。おねしょも、他の発達段階と同じように、淡々と受け止めてあげてください。
実際に効果のある習慣
- 就寝前2時間は水分を控えるようにしつつ、日中は普段どおり十分に水分をとらせましょう。
- 子どもが「行きたくない」と言っても、トイレに行くことを寝る前のルーティンに組み込みましょう。
- 防水シーツを使うことで、後片付けが大ごとにならず、さっと済ませられます。
- おねしょをしなかった夜は褒めてあげ、失敗した夜をプレッシャーの種にしないようにしましょう。
- 常夜灯をつけ、トイレまでの道を分かりやすくしておくと、途中で目が覚めたときに間に合いやすくなります。
小児科医に相談すべきタイミング
7歳を過ぎてもおねしょが頻繁に続く場合、それまで夜も大丈夫だった子どもに突然始まった場合、あるいは痛みや異常な喉の渇き、尿の変化を伴う場合は、専門家に相談しましょう。小児科医は根本的な原因がないか確認し、家族を安心させてくれます。これは診断ではなく、あくまで一度診てもらう価値があるというサインです。
穏やかな就寝儀式が違いを生む
一定の就寝時間と、消灯前のふれあいの時間を含む落ち着いた眠りの習慣は、体をリラックスさせ、夜間のおねしょの一因となるストレスを和らげてくれます。多くの家庭では、その儀式に絵本の読み聞かせを取り入れています。魔法の庭に住む小さなハスキー、ピグイッサの物語は、画面を見ずに、急がず一日をゆっくり締めくくるのにぴったりの夜の一冊です。
