家では普通に食事をするのに、お弁当箱がほとんど手つかずのまま学校から戻ってくる、よくある光景です。心配する前に知っておいてほしいのは、これは子ども時代に非常によく見られる行動のひとつであり、ほとんどの場合、具体的な説明があるということです。
よくある理由
- 刺激の多い環境:騒がしく混雑した食堂は、刺激に敏感な子どもの気を散らせます
- 時間が足りない:昼休みが15〜20分しかないことも多く、落ち着いて食べるには不十分です
- 社会的な不安:誰と座るかという心配が食欲を奪うことがあります
- 「いつもと違う」食べ物:学校の食事の食感や温度が家庭のものと異なることがあります
- 遊びが優先される:自由時間を食事より遊びに使いたい子どももいます
親にできること
子どもがすでに知っていて好きな食べ物を、素早く食べやすい小さめの量で持たせましょう。カットした果物、小さめのサンドイッチ、キューブ状のチーズなどが良いでしょう。一人で開けにくい容器は避けます。限られた時間で現実的に何が食べられるか、責めることなく子どもと話し合うことで、無理のない期待値を設定できます。
先生に観察してもらえること
先生にさりげなく気にかけてもらいましょう。子どもは一人で食べているか、気が散っているように見えるか、時間は十分かどうか。この家庭の外での情報は貴重です。親には実際の食堂での様子は見えないからです。
家庭で前向きな習慣を作る
落ち着いた、急かされない、画面のない食事で、家で食べる楽しさを強化しましょう。これにより、子どもは食事を心地よい時間と結びつけるようになり、それが少しずつ学校での食事にも良い影響を与えることがあります。「マジカルガーデン」を舞台にしたピグイッサの冒険のような物語を食事前に読むことも、遊びから食卓へのスムーズな切り替えを助けてくれます。
専門家の助言を求めるべきとき
食事拒否が極端で、家庭でも(全般的に)起きている場合や、体重減少を伴う場合は、小児科医に相談することが重要です。ただし、ほとんどの場合は、より広い摂食の問題ではなく、学校環境に関連した一時的な段階に過ぎません。
