どの親にも覚えのある光景でしょう。仕事をしようと座った途端、おもちゃだらけの部屋なのに、子どもが30秒おきにやって来て「ひまー」と言う。朗報なのは、一人遊びは一部の子だけが持って生まれた才能ではなく、自転車に乗るのと同じように訓練で身につくスキルだということです。しかも、時間ではなく分単位で伸ばしていけます。
5分ルール
- 一緒に始めて、少しずつ離れる:床に座り、スマホは置いて本気で5分間一緒に遊びます。それから「洗濯物をたたんでくるね、すぐ戻るよ」と伝えます。3分間離れて、呼ばれる前に戻りましょう。この「早めに戻る」がコツです。必ず戻ってくると分かれば、不安は薄れていきます。
- 2分ずつ延ばしていく:翌週は5分、その次は8分、そして15分というように離れる時間を延ばします。この方法で訓練した4歳児は、1か月ほどで20〜30分の一人遊びを無理なくこなせるようになります。
- 戻る合図を決めておく:口約束よりも、テーブルの上のキッチンタイマーの方が確実です。鳴ったら必ず姿を見せましょう。例外はなし。でないと約束の意味がなくなってしまいます。
- 静かだったことではなく、作ったものをほめる:「静かにしてくれてありがとう」ではなく、「クッションで橋を作ったんだね」と言いましょう。焦点は「問題を起こさなかったこと」ではなく「何を作ったか」に向きます。
環境を味方につける
- 出しておくおもちゃは少なめに:手の届く場所には6〜8個の選択肢だけを置き、残りは箱に入れて2週間ごとに入れ替えます。選択肢が多すぎると子どもは動けなくなり、2週間姿を消していたおもちゃは新品のように新鮮に感じられます。
- 遊びへの誘い:寝る前に、低いテーブルの上に遊びのきっかけをセットしておきましょう。枯れ葉の中に恐竜を置いたり、車とマスキングテープで道を作ったり。子どもが起きたときには、もう遊びが始まっています。
- 決まった形のない材料箱:容器、ふた、布切れ、コルク、ひも、靴箱など。用途が決まっていない材料は、決まった遊び方しかできないおもちゃよりずっと長く遊びを持続させます。
- 散らかしたままにできる場所:翌日まで作品を残しておけるラグや一角を作りましょう。10分で片付けなければならない遊びは、決して深まりません。
ひっきりなしに呼ばれるとき
- 解決せずに答える:やって見せる代わりに、「反対側からやってみたらどうかな?」と質問を返しましょう。待つのではなく、考えることがまた始まります。
- まずは満たしてあげる:仕事の前に15分間、しっかり向き合う時間を取る方が、スマホを見ながらの1時間よりずっと価値があります。
- 「ひまー」を経験させる:2、3分の不満げな時間こそ、想像力のスイッチが入る瞬間です。すぐに解決策を出さず、少し我慢しましょう。
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