親が別々に暮らすことになると子どもに伝えることは、子育ての中でも最も難しい会話のひとつです。悲しみをすべて取り除く魔法の方法はありませんが、子どもがこの変化をどう受け止めるかに本当の意味で違いをもたらす会話の仕方はあります。
3つの大切な安心の言葉
- 「あなたのせいじゃないよ」:幼い子どもは、自分が何らかの形で別居の原因になったと思い込むことがよくあります。これは一度きりでなく、繰り返し伝える必要があります
- 「これからもふたりから愛されているよ」:親同士の関係が終わっても、子どもへの親の愛情は変わりません
- 「これからも安全だよ」:どこに住むのか、それぞれの親といつ会えるのかを具体的に説明することで、未知への不安を和らげられます
年齢に応じた伝え方
2〜5歳の子どもには、短く具体的な言葉を使いましょう。「ママとパパは別々の家に住むことになるけど、私たちはずっと家族だよ」。別居の理由についての詳細は省きましょう。6〜10歳の子どもには、生活の変化についてもう少し詳しく説明できますが、常に安全と予測可能性に焦点を当てます。思春期前の子どもはもう少し詳しい説明にも対応できますが、大人同士の対立の詳細は避けましょう。
言ってはいけないこと
子どもの前でもう一方の親を責めることは決してせず、「どちらの味方か」を選ばせたり、親同士の伝言役をさせたりしないようにしましょう。これは忠誠心の板挟みを生み、感情面の発達に深刻な悪影響を及ぼします。
日課を心の支えにする
最初の数週間は、就寝時間や食事、寝る前の読み聞かせといった家族の習慣を保つことで、大きな変化があっても生活の一部は変わらないと子どもが感じられるようになります。「マジカルガーデン」を舞台にしたピグイッサの冒険のような、無条件に居場所と愛を得ることについての物語は、この時期にさらなる安心感を与え、大切にされ愛されていることをそっと再確認させてくれます。
専門的なサポートが必要なとき
持続する悲しみ、強い怒り、時間が経っても改善しない学業面の困難などが見られる場合、家族の変化に詳しい児童心理士が、家族全体にとって価値あるサポートを提供してくれます。
