こどもの日の絵本選びは、何百冊もの本を前にすると急に難しく感じるものです。コツは子どもの年齢と読書段階に合った本を選ぶこと、6歳児にぴったりの絵本が2歳児にはまったく合わないこともあります。自信を持ってプレゼントを選べるよう、年齢別のシンプルなガイドをまとめました。
2〜3歳:丈夫で繰り返しのある絵本
この年齢の絵本はほとんどおもちゃのようなもの、かじられ、逆さにめくられ、床に落とされます。ページあたりの文字数が少なく、大きくはっきりした絵のボードブックを選びましょう。凝った筋書きより、短く繰り返しのあるフレーズのほうが集中力を保てます。幼児は次に何が起きるか予測するのが大好きです。
4〜5歳:起承転結のある物語
この年齢になると、小さな困りごととその解決という簡単な物語を楽しめるようになります、「主人公が何かをなくして、また見つけた」というようなお話です。韻を踏んだ絵本は言葉の響きへの興味を育て、記憶力も鍛えます。バイリンガル絵本を初めて取り入れるのにも理想的な時期で、子どもは音のゲームのように自然と二つの言語のリズムを吸収していきます。
6〜7歳:はじめての一人読み
この頃から自分で文字を読み解き始める子が増えてきます。短い文、ページごとに繰り返し出てくる語彙、そして読む努力に見合うだけの物語を選びましょう、読み始めたばかりの子をくじかせるような密度の高い文章は避けます。二つの言語が並んで書かれたバイリンガル絵本はここで特に力を発揮します、一方の言語で読み、もう一方で意味を確かめることで、両方の言語への自信が育ちます。
8歳:文字が増え、自立が進む時期
8歳になると、短い章立ての本を自分で読める子も多くなります。ページ数が多く、性格がはっきりしたキャラクターが登場し、少し洗練されたユーモアのある本の出番です。それでもイラストは大切な存在で、文章が長くなっても興味をつなぎとめてくれます。
どの年齢にも通用するコツ
- 子どもを本に合わせるのではなく、本を子どもに合わせる:可能なら、あらかじめ選んでおいた2、3冊の中から子ども自身に選ばせましょう。
- 動物のキャラクターはほぼすべての年齢に有効です、魔法の庭の小さなハスキー犬ピグイッサのように。このバイリンガル絵本は、幼児への読み聞かせにも、一人で言葉を読み始めた子どもにも使えます。
- 年齢で迷ったら、やさしいほうの本を選ぶ:簡単な本から成長していくほうが、難しい本に挫折するよりずっと楽です。
結局のところ、年齢に合った絵本選びとは、完璧な難易度を当てることではありません。こどもの日が終わった翌日も、子どもが自分から手に取りたくなる一冊を見つけることなのです。
