Letar du efter fakta om dinosaurier för barn? Här är 25 sanna fakta, grundade i paleontologin och skrivna i korta meningar som du kan läsa högt för ett barn mellan 3 och 8 år. Läs en varje kväll, eller alla på en regnig söndag. Förbered dig på många ”wow!”.

Jättarna

Namnet betyder ”fruktansvärd ödla”. Ordet dinosaurie myntades 1842 av den engelske forskaren Richard Owen, som satte ihop två forngrekiska ord.
De största var sauropoderna. De här växtätarna hade väldigt lång hals och svans. Argentinosaurus kan ha blivit runt 30 meter lång, nästan tre skolbussar på rad.
T. rex hade tänder stora som bananer. Tyrannosaurus rex blev upp till ungefär 12 meter lång och hade ett av de starkaste bett som något landdjur vi känner till har haft.
Brachiosaurus var byggd som en jättegiraff. Frambenen var längre än bakbenen, vilket lyfte halsen tillräckligt högt för att nå löven i trädtopparna.
Stegosaurus hade en pytteliten hjärna. Den blev upp till ungefär 9 meter lång, men hjärnan var väldigt liten för kroppen. Den bar stora plattor på ryggen och vassa taggar på svansen.

De små

Alla dinosaurier var inte enorma. Vissa skulle få plats i din trädgård utan att skrämma någon.

Microraptor hade fyra vingar. Den var ungefär lika stor som en kråka, med långa fjädrar på armarna och på benen också.
Compsognathus var ungefär lika stor som en höna. Den sprang snabbt på två ben och jagade små djur: ett fossil hittades med en ödla i magen.
Den riktiga Velociraptor var liten. På film är den lika lång som en människa, men det riktiga djuret var ungefär lika stort som en kalkon. Och den hade fjädrar!
Den minsta levande dinosaurien får plats i handen. Eftersom fåglar är dinosaurier går rekordet till bikolibrin från Kuba, ungefär 5 centimeter lång.

Så levde de

De flesta åt växter. Majoriteten av de kända dinosaurierna var växtätare. Berömda köttätare som T. rex var faktiskt i minoritet.
De fanns under väldigt, väldigt lång tid. Dinosaurierna levde i mer än 150 miljoner år, under mesozoikum, som delas in i trias, jura och krita.
T. rex levde närmare oss i tid än Stegosaurus. Stegosaurus levde ungefär 80 miljoner år före T. rex. Mellan T. rex och oss är det ungefär 66 miljoner år.
Människor och jättedinosaurier träffades aldrig. De försvann många miljoner år före de första människorna. Det händer i tecknad film, inte i verkligheten.
Vissa var omtänksamma mammor och pappor. Många lade ägg i bon. Namnet Maiasaura betyder ”god mor-ödla”, eftersom forskare hittade bon med ungar av den här arten.
Vissa vandrade i grupp. Forskare har hittat fossila fotspår som visar flera dinosaurier som gick tillsammans åt samma håll.
Triceratops hade tre horn. Två långa ovanför ögonen och ett kort på nosen, plus en jättestor benkrage bakom huvudet.
Ankylosaurus var som en pansarvagn. Kroppen var täckt av benplattor och svansen slutade i en tung klubba, perfekt för att försvara sig.

Fjädrar och fåglar

Fåglarna härstammar från dinosaurierna. Därför kallar forskare fåglar för levande dinosaurier. En höna på gården är en avlägsen kusin till T. rex!
Många dinosaurier hade fjädrar. Fossil som hittats i Kina visar fjädrar bevarade i sten på dinosaurier som inte kunde flyga.
Vi känner till färgerna på några få. Genom att studera mikroskopiska strukturer i fossila fjädrar kom forskarna fram till att Sinosauropteryx hade en randig svans, i rödorange och vitt.
Archaeopteryx hade fjädrar och tänder. Det är ett av världens mest berömda fossil, eftersom det blandar drag från fåglar och dinosaurier.
Alla urtida kräldjur var inte dinosaurier. Flygödlorna, som flög, och stora havsreptiler som plesiosaurierna var släktingar, men de var inte dinosaurier.

Så vet vi allt det här

Allt börjar med fossil. Paleontologer studerar ben, tänder, fotspår, ägg och till och med förstenat bajs, som har ett roligt namn: koprolit.
Ett fossil är en kopia i sten. När ett djur snabbt begravdes i lera eller sand tog mineraler med tiden långsamt skelettets plats, så att det blev en kopia i sten.
Brasilien har några av de äldsta dinosaurierna. I södra Brasilien hittade forskare några av de tidigaste dinosaurier man känner till, som Staurikosaurus, från ungefär 230 miljoner år sedan.

Så kan ni ha kul med faktan hemma

Gör det till en lek. Läs ett faktum och be barnet spela upp det: stampa som Brachiosaurus, rusa som Velociraptor, svinga svansen som Ankylosaurus. Barn mellan 3 och 5 år älskar det, och de får röra på sig också.

Använd jämförelser från vardagen. Skolbussar, en höna, en banan. Stora tal säger små barn inte så mycket, men välkända saker klickar direkt.

Rita tillsammans. Välj en favoritdinosaurie efter läsningen och följ vår guide för att rita en dinosaurie steg för steg. Vill du ha något färdigt finns det gott om gratis målarbilder att skriva ut.

För barn mellan 6 och 8 år kan ni prova en utmaning: bygg en tidslinje av papper och tejp längs hallen och markera Stegosaurus, T. rex och, allra längst bort, människorna. Då ser de med egna ögon varför faktumet om T. rex är så överraskande.

Vid läggdags, efter allt rytande, hjälper en lugn saga alla att varva ner. Godnattsagorna med Pigúiça, huskyvalpen från boken Dogavios, är korta och lugnande. Och har ni en ledig stund i helgen körs Pigúiças gratisspel direkt i webbläsaren, utan inloggning.

Vanliga frågor

Finns dinosaurierna fortfarande?

Ja och nej. Jättedinosaurierna, som T. rex, dog ut för ungefär 66 miljoner år sedan. Men fåglarna härstammar från dem och räknas som levande dinosaurier. Så varje liten fågel utanför fönstret är en riktig dinosaurie.

Vilken var den största dinosaurien?

De största var sauropoder som Argentinosaurus, som kan ha blivit runt 30 meter lång. Ingen kan vara helt säker, eftersom forskarna oftast bara hittar en del av skelettet och uppskattar resten genom att jämföra med nära släktingar.

Varför försvann dinosaurierna?

Den mest accepterade förklaringen är att en enorm asteroid slog ner på jorden där Mexiko ligger i dag, för ungefär 66 miljoner år sedan. Den förändrade klimatet på planeten, och stora vulkanutbrott kan också ha spelat in. Många levande varelser försvann, men vissa små djur överlevde, bland dem fåglarnas förfäder.

Fakta om dinosaurier för barn: 25 sanna och roliga fakta

Nästa äventyr kan bli en stund tillsammans.