For familiehunden er en ny baby en revolusjon: nye lukter, fremmede lyder, møbler som flyttes, og fremfor alt mindre oppmerksomhet. Når alt dette kommer på én gang, forbinder hunden babyen med tap. Når det forberedes i forkant, forbinder hunden babyen med gode ting. Forskjellen mellom disse to utfallene starter måneder før fødselen.
Under graviditeten
- Legg om rutinen tidlig: hvis turtidene skal endres, gjør det nå, slik at hunden ikke gir babyen skylden for forstyrrelsen.
- Sett opp barnerommet i god tid: la hunden snuse på vugge, vogn og møbler rolig, og bestem deretter om rommet skal være av grensene.
- Tren det grunnleggende: sitt, ligg, et solid «plass»-signal og «la det ligge». «Plass» er det mest nyttige signalet i et hjem med baby, det flytter hunden unna uten roping eller grep i halsbånd.
- Venn den til lydene: spill opptak av en gråtende baby på lavt volum kombinert med godbiter, og øk gradvis.
- Veterinærkontroll: vaksiner, ormekur og loppebehandling à jour før fødselen, og nevn eventuelle tegn på angst til veterinæren.
Det første møtet
- Lukt før person: ta med hjem et teppe babyen har brukt en dag eller to før utskrivelse, og la hunden undersøke det uten press.
- Hils på hunden først: den som bærer babyen kommer inn etterpå. Hunden får sin gjensyn, roer seg, og først da dukker babyen opp.
- Sittende, rolig og lavmælt: en voksen holder babyen sittende; hunden nærmer seg i løst bånd og snuser på føttene. Ta aldri babyens ansikt bort til hundens snute.
- Avslutt tidlig: to gode minutter er bedre enn ti anspente. Avslutt mens alt fortsatt er avslappet, og gi hunden noe hyggelig.
Regler for de første månedene
- La dem aldri være alene: ikke for et sekund, ikke med den snilleste hunden i verden. En oppmerksom voksen i rommet, alltid.
- Gode ting skjer når babyen dukker opp: godbiter, ros og en fylt tyggekopp mens dere mater eller steller babyen. Babyen blir en varsler om gode ting.
- Hold hunden godt mosjonert: daglige turer og lek reduserer uønsket atferd betraktelig i denne fasen.
- Respekter signalene: leppeslikking, gjesping utenom kontekst, å snu hodet bort eller vise det hvite i øynene betyr alle sammen «jeg trenger avstand». Ignoreres de, eskalerer de til knurring, og knurring er informasjon, aldri noe å straffe.
- Gi den et tilfluktssted babyen ikke når: når babyen begynner å krype, trenger hunden et rom eller hjørne bak en grind der den kan hvile i fred.
- Ikke la rutinen falle sammen: selv utmattet, hold på den daglige turen og et øyeblikk med oppmerksomhet som bare er dens. Det forebygger de fleste problemer.
Håndtert rolig blir denne introduksjonen starten på et av de fineste vennskapene et barn kan ha. Og når babyen vokser litt, hjelper illustrerte historier med å bygge det båndet med respekt: Pigúiça, huskyen fra Dogavios, viser at omsorg også betyr å vite når man skal gi rom.
