Alle foreldre har hørt løftet: «Jeg skal passe den, jeg lover.» Og alle foreldre vet hvordan det som regel går. Barnet løy ikke, konsekvens er en ferdighet fortsatt under utvikling. Det er den voksnes oppgave å bygge strukturen som gjør intensjon om til vane, med oppgaver i riktig størrelse og påminnelser som ikke avhenger av et barns hukommelse.
Oppgaver etter aldersgruppe
- 2 til 4 år: fylle vannskålen med hjelp, rydde hundens leker, kaste en ball. Alltid med en voksen ved siden av.
- 5 til 7 år: børste med myk børste, måle opp mat med et merket beger, holde bånd sammen med en voksen, tørke poter etter tur.
- 8 til 11 år: en kort tur under følge, vaske skåler, lære triks med positiv forsterkning, merke ormekurdatoer i kalenderen.
- 12 år og oppover: gå alene i et trygt område, bade under tilsyn, delta på veterinærtimen og skrive ned instruksjonene.
- Aldri barnets jobb: medisinering, helsebeslutninger, å holde igjen en oppspilt hund på gaten, og det endelige ansvaret for noe som helst. Det er alltid den voksnes.
Å få vanen til å feste seg
- Et synlig oppslag på kjøkkenet: oppgaver tegnet ut, med bokser å hake av. Det man ser husker man.
- Knytt oppgaven til en eksisterende vane: «Thors vann etter du pusser tennene» fungerer langt bedre enn «husk vannet».
- Én oppgave om gangen: befest én før dere legger til en ny. En lang liste ender med at ingenting blir gjort.
- Ros prosessen: «jeg la merke til at du fylte vannet uten å bli bedt om det» er verdt mer enn noen materiell belønning.
- Bruk aldri stell som straff: «gå og rydd opp bæsjen fordi du oppførte deg dårlig» gjør hunden til en bøtelegging.
