Þetta er eitt erfiðasta samtal foreldrahlutverksins, missir afa eða ömmu, gæludýrs fjölskyldunnar, eða spurning sem kemur út úr engu: «mamma, mun ég deyja einhvern tímann?» Það er ekkert fullkomið handrit til, en það eru til meginreglur sem gera þetta samtal mildara og heiðarlegra, bæði fyrir barnið þitt og þig sjálfa/n.

Heiðarlegt tungumál eftir aldri

Fram að 3 ára aldri skilja börn ekki enn dauðann sem varanlegan, meðhöndlaðu efnið rólega, án langra útskýringa. Milli 4 og 6 ára er skilningurinn enn «töfrakenndur»: þau gætu haldið að dauðinn sé afturkræfur, eða jafnvel fundið til sektarkenndar, trúað að þau hafi valdið honum með hugsun eða rifrildi. Það er nauðsynlegt að segja skýrt: «þetta var ekki neinum að kenna.» Frá um 7 ára aldri skilja börn dauðann sem varanlegan og algildan, og geta tekist á við beinni útskýringar.

Orðskrúð sem ber að forðast

«Sofnaði» eða «hvílist að eilífu», getur kallað fram ótta við svefn eða háttatíma.
«Fór í ferðalag», barnið þitt gæti beðið eftir að hann komi til baka, og tilfinningin um yfirgefningu þegar það áttar sig á að það gerist ekki er mun sársaukafyllri.
«Varð veikur/veik og dó», án samhengis getur það fengið barn til að óttast venjulegt kvef.

Notaðu frekar bein, einföld orð: «líkami hans hætti að virka, og hann dó; það þýðir að hann andar ekki, borðar ekki og finnur ekki fyrir sársauka lengur, og við munum ekki geta séð hann aftur, en við munum alltaf muna eftir honum.»

Gefðu rými fyrir öll viðbrögð

Sum börn gráta, önnur virðast áhugalaus og fara aftur að leika sér nokkrum mínútum síðar, bæði eru eðlileg. Sorg barna hefur tilhneigingu til að koma í «bylgjum», snúa aftur vikum eða mánuðum síðar með nýjum spurningum. Svaraðu rólega í hvert sinn sem þetta kemur upp, jafnvel þótt það sé sama spurningin endurtekin.

Hvernig sögur hjálpa til við að vinna úr missi

Sögur sem fjalla mildilega um lífshringinn, árstíðirnar sem breytast, eitt blóm sem visnar á meðan annað blómstrar í Töfragarðinum þar sem Pigúiça býr, gefa barni öruggar myndlíkingar til að hugsa um kveðjustundir, án þess að þurfa að horfast í augu við sársaukann beint í hvert einasta sinn.

Hvenær á að leita fagaðstoðar

Ef barnið þitt sýnir merki um mjög langvarandi sorg, verulega afturför í þroska, eða viðvarandi sektarkennd, getur sálfræðingur sem sérhæfir sig í sorg barna stutt það ferli með sértækum verkfærum, að biðja um þá aðstoð er ekki merki um veikleika, heldur umhyggja.

Hvernig á að tala við börn um dauða og sorg

Næsta ævintýri getur orðið stund saman.