Il est presque impossible de ne pas comparer : votre nièce parle en phrases complètes à 2 ans, tandis que votre enfant babille encore quelques mots isolés. Avant de paniquer, sachez ceci : la fourchette « normale » du développement du langage est large. Il existe néanmoins des repères qui aident à distinguer une variation naturelle d'un point méritant un regard plus attentif.
À quoi s'attendre selon l'âge
- 12 mois : quelques mots simples, comme « maman » ou « encore »
- 18 mois : environ 10 à 20 mots, montre du doigt ce qu'il veut
- 24 mois : combine deux mots (« veux eau »), vocabulaire de 50 mots ou plus
- 3 ans : courtes phrases de 3 mots, comprises pour la plupart par des inconnus
Les vrais signaux d'alerte
Contrairement à un simple retard, certains signes méritent une évaluation plus précoce :
- Aucun babillage du tout à 12 mois
- Ne montre pas du doigt et ne répond pas à son prénom à 18 mois
- Ne combine pas deux mots à 24 mois
- Perd des compétences qu'il avait déjà acquises (régression)
- Difficulté à comprendre des consignes simples, en plus de parler peu
Des facteurs qui ne doivent pas inquiéter
Les enfants bilingues mettent souvent un peu plus de temps à démêler deux langues, c'est attendu et ne constitue pas un vrai retard. Les garçons, en moyenne, parlent un peu plus tard que les filles. Et chaque enfant a son propre rythme dans la fourchette normale.
Quand consulter un orthophoniste
Si deux signaux d'alerte ou plus apparaissent, ou si votre instinct de parent continue de vous dire que quelque chose ne va pas, réserver une évaluation orthophonique ne coûte que du temps, et plus elle a lieu tôt, plus l'accompagnement est simple. Votre pédiatre peut aussi vous orienter. En attendant, parler souvent, nommer les objets du quotidien, et lire ensemble à voix haute, comme les aventures de Piguiça, la petite chienne husky, sont des habitudes simples qui favorisent le développement du langage chez tout enfant, retard ou non.
