Pour le chien de la famille, un nouveau bébé est une révolution : odeurs inconnues, sons étranges, meubles déplacés et, surtout, moins d'attention. Quand tout cela arrive d'un coup, le chien associe le bébé à une perte. Quand on le prépare à l'avance, il associe le bébé à de bonnes choses. La différence entre ces deux scénarios se joue des mois avant la naissance.
Pendant la grossesse
- Changez la routine tôt : si les horaires de promenade vont changer, changez-les dès maintenant, pour que le chien n'associe pas ce bouleversement au bébé.
- Installez la chambre à l'avance : laissez le chien renifler tranquillement le berceau, la poussette et les meubles, puis décidez si cette pièce lui sera interdite.
- Travaillez les bases : assis, couché, un « va au panier » solide et « laisse ». Le « va au panier » est la consigne la plus utile dans une maison avec un bébé, elle éloigne le chien sans crier ni le tirer par le collier.
- Habituez-le aux sons : diffusez des pleurs de bébé enregistrés à faible volume en les associant à des friandises, en augmentant progressivement.
- Bilan vétérinaire : vaccins, vermifuge et antiparasitaires à jour avant la naissance, et signalez tout signe d'anxiété à votre vétérinaire.
La première rencontre
- L'odeur avant la personne : rapportez à la maison un lange que le bébé a utilisé un ou deux jours avant la sortie de la maternité, et laissez le chien l'explorer sans pression.
- Saluez d'abord le chien : celui qui porte le bébé entre ensuite. Le chien a ses retrouvailles, se calme, et alors seulement le bébé apparaît.
- Assis, calme et discret : un adulte tient le bébé en position assise ; le chien s'approche en laisse détendue et renifle les pieds. Ne jamais approcher le visage du bébé du museau du chien.
- Terminez tôt : deux bonnes minutes valent mieux que dix tendues. Arrêtez pendant que tout est encore détendu et offrez une friandise au chien.
