Si votre emploi du temps ne permet pas de dîner en famille tous les soirs, vous ne privez personne de rien. Les recherches sur les repas partagés portent sur la fréquence, pas sur la perfection, et une famille qui parvient à s'asseoir ensemble deux ou trois fois par semaine obtient déjà l'essentiel de ce que cette habitude peut offrir.
Ce que la table apporte aux enfants
- Vocabulaire et conversation : la table est l'endroit où les enfants entendent les adultes parler naturellement. C'est l'un des environnements langagiers les plus riches de toute la maison.
- Un rapport plus apaisé à la nourriture : voir les autres manger, sans que personne ne les pousse, est l'un des moyens les plus efficaces pour qu'un enfant élargisse peu à peu son répertoire alimentaire.
- Le sentiment d'appartenance : s'asseoir à la même place, à la même table, chaque jour donne à un enfant un sentiment concret de faire partie d'un groupe.
- Un canal ouvert : les familles qui mangent ensemble tôt trouvent généralement plus facile de se parler plus tard, quand les enfants grandissent et se confient moins spontanément.
- La régulation émotionnelle : s'arrêter, s'asseoir et manger lentement en milieu de journée apprend au corps à ralentir, et cela vaut autant pour les adultes que pour les enfants.
L'intégrer à votre semaine réelle
- Choisissez le repas possible : si le dîner ne peut pas avoir lieu, utilisez le petit-déjeuner ou le déjeuner du samedi. Il n'y a pas de « bon » repas, seulement celui que vous pouvez tenir dans la durée.
- Abaissez le niveau d'exigence du menu : sandwichs, restes réchauffés, œufs et riz. La valeur est dans le fait de s'asseoir ensemble, pas dans le contenu de l'assiette.
- Les écrans loin de la table, y compris le vôtre : un téléphone sur la table met fin à la conversation avant qu'elle ne commence. Vingt minutes sans écran est un objectif réaliste.
- Impliquez les enfants dans la préparation : mettre la table, laver la salade, plier les serviettes. Les enfants qui participent à la construction du repas s'assoient plus volontiers.
- Cuisinez en grande quantité : doubler une recette le dimanche vous offre deux dîners de semaine tranquilles sans cuisiner en pilote automatique à neuf heures du soir.
