Elk jaar hetzelfde tafereel: een kind scheurt het meest gehypte speelgoed van het seizoen open, speelt er een paar dagen intensief mee, en in januari ligt het alweer vergeten achterin de kamer. Ondertussen wordt dat «simpelere» boek maanden later nog steeds gevraagd bij het slapengaan. Daar zit een echte reden achter, en die heeft alles te maken met hoe het geheugen van een kind werkt.
Trendy speelgoed is gebouwd voor een korte levensduur
Veel van de meest gewilde speelgoedartikelen van de feestdagen draaien om nieuwigheid: lichtjes, geluiden, welk personage nu net populair is. Dat zorgt voor directe euforie, maar het brein raakt snel gewend aan de prikkel, binnen een paar dagen levert hetzelfde speelgoed niet meer dezelfde kick op, en zoekt het kind een nieuwe interesse.
Een boek groeit mee met het kind
Een goed verhaal daarentegen slijt niet door herhaling, integendeel. Veel kinderen vragen avond na avond om hetzelfde boek, omdat herhaling emotionele geborgenheid geeft. En elke herlezing, maanden later, onthult iets nieuws, simpelweg omdat het kind sinds de vorige keer is veranderd.
Een boek wordt onderdeel van de emotionele herinnering aan de kindertijd
Vraag een willekeurige volwassene welk kerstcadeau hem of haar het scherpst is bijgebleven, en vaak hoor je de naam van een boek, niet van een elektronisch speelgoedje. Dat komt omdat een boek meestal verbonden is met een moment, vastgehouden worden door een volwassene, een stem die voorleest, de stilte voor het slapengaan, in plaats van alleen het object zelf.
Hoe kies je een boek dat «hét» boek wordt
- Zoek een personage waarmee het kind zich kan identificeren of voor wie het kan duimen
- Kies liever voor verhalen met een geruststellend einde waar het kind steeds naar terug wil
- Tweetalige boeken, zoals de verhalen van Pigúiça het husky-pupje, bieden extra waarde: naast de emotionele band ondersteunen ze ook de ontwikkeling van een tweede taal
Het is geen kwestie van kiezen tussen het een of het ander
Niets weerhoudt het trendy speelgoed ervan om ook onder de boom te liggen. Maar als het doel is om iets te geven dat deze kindertijd echt markeert, loont het om een speciaal plekje te reserveren voor een boek, bij voorkeur eentje dat de ouders zelf ook graag willen voorlezen, want dat enthousiasme werkt aanstekelijk op het kind.
