Un enfant qui aime les chiens veut tout savoir sur eux, et chaque anecdote devient une monnaie sociale dans la cour. Ces 20 ont été choisies selon le bon critère : celles qui font sortir l'enfant en train de les raconter.
Sur le corps
- Le dessin de la truffe est unique comme notre empreinte digitale : il n'en existe pas deux pareilles au monde.
- Les chiens transpirent par les coussinets. Le reste de la chaleur sort par la langue, et c'est pour ça qu'ils halètent.
- Leur odorat est des dizaines de milliers de fois plus fin que le nôtre : ils "lisent" le monde avec le nez.
- Ils ont trois paupières par œil. La troisième nettoie et protège, comme un essuie-glace.
- Les chiots naissent sourds et les yeux fermés : leur monde ne commence que par l'odeur et la chaleur de la mère.
Sur leurs manières
- Ils penchent la tête quand on parle parce qu'ils ajustent leurs oreilles pour mieux nous comprendre.
- Ils rêvent : ces petites courses des pattes pendant le sommeil sont des poursuites en rêve.
- Le remuement de queue a une grammaire : vers la droite c'est en général la joie, bas et rapide c'est l'incertitude.
- Ils comprennent des centaines de mots, et les plus malins en apprennent plus que le vocabulaire d'un tout-petit.
- Ils sentent notre état. La peur et le calme ont chacun une odeur pour eux.
Pourquoi ça compte
Les anecdotes ne sont pas que sympathiques. Un enfant qui comprend qu'un chien parle avec sa queue, ses oreilles et tout son corps apprend à lire ce qui n'est pas dit avec des mots, et c'est exactement cela l'empathie. Et un enfant qui regarde un chien avec attention regarde ensuite les gens avec attention.
Pour aller plus loin
Pigúiça, la husky de notre livre, fait presque tout ce qui est dans cette liste. Lire une histoire puis reconnaître le chien couché à côté, c'est le genre de découverte qu'un enfant n'oublie pas.
