Les 13 Pères Noël d'Islande s'appellent les Jólasveinar (prononcez « yo-la-sveï-nar ») et arrivent un par nuit, du 12 au 24 décembre. Chacun a un nom amusant, un côté espiègle et une grande manie. Les voici tous, expliqués aux enfants.

Comment fonctionne la tradition

En Islande, les enfants posent une chaussure sur le rebord de la fenêtre avant d'aller dormir. S'ils ont été gentils, ils trouvent le matin une friandise, un fruit ou un petit cadeau. Dans les vieilles histoires, un enfant très coquin y trouve une pomme de terre.

Les treize frères sont les fils de Grýla et de Leppalúði et descendent de la montagne un par un. Après Noël, ils repartent dans le même ordre, un par jour, du 25 décembre au 6 janvier. C'est pour cela que la fête dure 13 jours.

Les 13 Jólasveinar, nuit après nuit

12 décembre, Stekkjarstaur (« Poteau-de-Bergerie ») : il a les jambes raides comme des piquets et essaie de traire les brebis, mais elles s'enfuient.
13 décembre, Giljagaur (« Benêt-du-Ravin ») : il se cache dans les ravins et attend le moment de lécher la mousse du lait.
14 décembre, Stúfur (« Petit-Bout ») : le plus petit de la bande. Il adore gratter la croûte au fond des poêles.
15 décembre, Þvörusleikir (« Lèche-Cuillère ») : maigre comme un clou, il guette les cuillères en bois pour les lécher.
16 décembre, Pottaskefill (« Gratte-Marmite ») : il frappe aux portes pour demander des casseroles sales à gratter.
17 décembre, Askasleikir (« Lèche-Bol ») : il se cache sous le lit en attendant un bol oublié.
18 décembre, Hurðaskellir (« Claque-Porte ») : il adore claquer les portes dans un grand fracas, et personne ne s'endort sans sourire.
19 décembre, Skyrgámur (« Glouton-de-Skyr ») : fou de skyr, le yaourt crémeux d'Islande, il mange jusqu'à ce que le pot soit nickel.
20 décembre, Bjúgnakrækir (« Voleur-de-Saucisses ») : il grimpe aux poutres de la cuisine pour attraper des saucisses fumées.
21 décembre, Gluggagægir (« Espion-de-Fenêtre ») : il épie par les fenêtres. C'est justement pour ça que la chaussure est là.
22 décembre, Gáttaþefur (« Renifleur-de-Porte ») : il a un nez énorme et suit l'odeur du pain de Noël tout frais.
23 décembre, Ketkrókur (« Crochet-à-Viande ») : il utilise un long crochet pour pêcher un morceau de viande par la cheminée.
24 décembre, Kertasníkir (« Voleur-de-Bougies ») : le dernier à arriver. Il suit les enfants à la recherche de petites bougies, qui étaient autrefois un cadeau très spécial.

Grýla et le chat de Noël, sans frayeur

Grýla est la mère des treize, une géante grincheuse des vieux contes qui vit dans une grotte en préparant sa soupe. Aujourd'hui, on la raconte avec humour, presque comme une grand-mère autoritaire de la montagne.

Le chat de Noël, le Jólakötturinn, est un énorme chat qui, selon le folklore, apparaît pour ceux qui n'ont pas eu de vêtement neuf avant Noël. C'est pourquoi les familles islandaises offrent souvent un vêtement. Racontez-le avec légèreté : c'est un gros chat tout doux qui veut seulement que tout le monde soit bien au chaud.

5 jeux et blagues légers à faire en famille

La chaussure à la fenêtre : préparez une chaussure avec un petit mot de bienvenue pour le Jólasveinn de la nuit, et écrivez son nom ensemble.
Devinette : « Qui passe son temps à lécher les cuillères en bois ? » Réponse : Þvörusleikir. Chaque enfant invente une devinette pour un frère ou une sœur.
Mime des treize : un enfant imite l'un d'eux, par exemple en reniflant l'air avec un grand nez, et les autres devinent. Pour celui qui claque les portes, seulement pour rire, et tout doucement.
Blague de Stúfur : pourquoi Petit-Bout ne perd jamais à cache-cache ? Parce qu'il tient partout !
Moment coloriage : chacun choisit son Jólasveinn préféré et le dessine. Pour vous aider, il y a des dessins à colorier et à imprimer gratuitement.

Fabriquez votre propre compte à rebours

Faites un calendrier tout simple sur le frigo avec les treize noms, un par jour. Chaque matin, l'enfant barre la nuit passée, lit le nom du Jólasveinn du jour et raconte ce qu'il fait. C'est une belle façon de s'entraîner à lire, à mémoriser et à patienter jusqu'à Noël, sans se presser.

Conseils pour raconter aux plus petits

Avec les enfants de 3 à 5 ans, racontez un seul Jólasveinn par soir, juste le nom et la manie. Répétez lentement le nom islandais comme un jeu de sons. Avec les plus grands, cherchez l'Islande sur la carte et comparez avec les traditions de votre famille.

Si l'enfant a peur de Grýla ou du chat, retournez l'histoire : ce sont des personnages du folklore, comme le loup des contes. Pour une autre activité, Pigúiça vous attend dans le jeu gratuit dans le navigateur, sans inscription et sans publicité.

Envie d'une histoire pour finir la soirée ? Le livre Dogavios, de Lucas dos Reis Arieme, est ici pour l'heure du coucher.

Questions fréquentes

Pourquoi y a-t-il 13 Pères Noël en Islande ?

Parce que la tradition parle de treize frères, un pour chaque nuit du 12 au 24 décembre. Chacun a son nom et sa bêtise.

Que laissent les enfants à la fenêtre ?

Une chaussure. Le lendemain matin, s'ils ont été gentils, une petite surprise apparaît dedans. Beaucoup de familles laissent aussi un mot ou un dessin.

Quel est le Père Noël le plus drôle ?

Cela dépend de l'enfant ! Beaucoup aiment Hurðaskellir, celui qui claque les portes, et Skyrgámur, le glouton de yaourt. Demandez à votre enfant de choisir son préféré.

Les 13 Pères Noël d'Islande pour les enfants

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