Jos lapsesi menussa tuntuu olevan vain 5 ruokaa ja mikä tahansa uusi ruoka laukaisee raivarin, hengitä syvään: nirso syöminen on erittäin yleistä 2-6 vuoden iässä, se kuuluu normaaliin kehitykseen, ja useimmissa tapauksissa se paranee ajan ja oikean lähestymistavan myötä.
Miksi pakottaminen kääntyy aina itseään vastaan
Lapsen pakottaminen syömään, palkintojen neuvotteleminen tai lusikan muuttaminen «lentokoneeksi» yleensä lisää vastustusta, ei vähennä sitä. Ruoasta tulee vallankäytön näyttämö ravinnon sijaan. Mitä enemmän painetta käytetään, sitä enemmän lapsi yhdistää kyseisen ruoan johonkin kielteiseen, ja kieltäytyminen vahvistuu ajan myötä.
10 altistuksen sääntö
Lasten syömiskäyttäytymistä koskeva tutkimus osoittaa, että lapsi saattaa tarvita jopa 10 (tai useamman) kerran nähdäkseen, koskettaakseen ja maistaakseen uutta ruokaa ennen kuin hyväksyy sen, ja se on täysin normaalia, ei itsepäisyyttä. Jokainen paineeton altistus lasketaan, vaikka lapsi vain haistaisi, koskettaisi tai laittaisi sen suuhunsa ja sylkäisisi. Tavoite ei ole «syö kaikki tänään», vaan tuntemattoman pelon vähittäinen pienentäminen.
Käytännön keinot, jotka toimivat
- Tarjoa uusi ruoka jonkin jo pidetyn ruoan rinnalla, ilman velvollisuutta syödä sitä
- Anna lapsen auttaa ruoanlaitossa, ruoanlaitossa auttavat lapset maistavat todennäköisemmin
- Tarjoa samaa ruokaa eri muodoissa (raaka porkkana, raastettu, soseutettu)
- Syö ruoka itse ja näytä aitoa nautintoa, mallintaminen merkitsee enemmän kuin puhuminen
- Vältä kommentteja syödyn määrästä, positiivisia tai kielteisiä
Myös rakenne ja väri merkitsevät
Moni nirso syöjä reagoi enemmän rakenteeseen kuin varsinaiseen makuun, sekoitetut ruoat, «märät» ruoat tai lautaset, joissa hyvin erilaiset värit koskettavat toisiaan, voivat olla vastenmielisiä. Ruokien tarjoaminen erillään, sekoittamattomina, helpottaa usein hyväksyntää.
Milloin hakea ammattiapua
Jos lapsi syö yhteensä alle 10-15 ruokaa, laihtuu, tai ateriahetki aiheuttaa voimakasta ahdistusta koko perheelle, kannattaa jutella lastenlääkärin tai lasten ravitsemusterapeutin kanssa. Muutoin kärsivällisyys ja johdonmukaisuus yleensä laajentavat menua vähän kerrallaan, ja tarinat, kuten Piguiça tutkimassa hedelmiä ja vihanneksia Taikapuutarhassa, voivat herättää uteliaisuutta kevyellä, paineettomalla tavalla, kaukana ruokapöydästä.
