Se on yksi vanhemmuuden vaikeimmista keskusteluista, isovanhemman tai perheen lemmikin menetys, tai kysymys, joka tulee kuin tyhjästä: «äiti, kuolenko minäkin joskus?» Täydellistä käsikirjoitusta ei ole, mutta on periaatteita, jotka tekevät tästä keskustelusta lempeämmän ja rehellisemmän, sekä lapsellesi että sinulle.
Rehellinen kieli iän mukaan
Noin 3 ikävuoteen asti lapset eivät vielä ymmärrä kuolemaa pysyvänä, käsittele aihetta rauhallisesti, ilman pitkiä selityksiä. 4-6-vuotiaana ymmärrys on yhä «maagista»: lapsi voi ajatella kuoleman olevan peruutettavissa tai jopa tuntea syyllisyyttä uskoen aiheuttaneensa sen jollain ajatuksella tai riidalla. On tärkeää sanoa selvästi: «tämä ei ollut kenenkään syy.» Noin 7 ikävuodesta lähtien lapset ymmärtävät kuoleman pysyväksi ja yleismaailmalliseksi ja kestävät suorempia selityksiä.
Vältettävät kiertoilmaisut
- «Nukahti» tai «lepää ikuisesti», voi laukaista pelon nukkumista tai nukkumaanmenoa kohtaan.
- «Lähti matkalle», lapsesi saattaa odottaa hänen palaavan, ja hylätyksi tulemisen tunne, kun hän tajuaa ettei niin käy, on paljon tuskallisempi.
- «Sairastui ja kuoli», ilman kontekstia lapsi voi alkaa pelätä tavallista flunssaa.
Suosi suoria, yksinkertaisia sanoja: «hänen kehonsa lakkasi toimimasta, ja hän kuoli; se tarkoittaa, ettei hän enää hengitä, syö tai tunne kipua, emmekä voi enää nähdä häntä, mutta muistamme hänet aina.»
Anna tilaa jokaiselle reaktiolle
Jotkut lapset itkevät, toiset vaikuttavat välinpitämättömiltä ja palaavat leikkiin minuuttien kuluttua, molemmat ovat normaaleja. Lasten suru tulee usein «aaltoina», palaten viikkojen tai kuukausien päästä uusin kysymyksin. Vastaa rauhallisesti joka kerta, kun aihe nousee esiin, vaikka kysymys toistuisi samana.
Miten tarinat auttavat käsittelemään menetystä
Tarinat, jotka käsittelevät elämän kiertokulkua lempeästi, vuodenaikojen vaihtuminen, yhden kukan lakastuminen toisen kukkiessa Taikapuutarhassa, jossa Pigúiça asuu, antavat lapselle turvallisia vertauskuvia hyvästien pohtimiseen ilman, että kipua täytyy kohdata suoraan joka kerta.
Milloin hakea ammattiapua
Jos lapsellasi on merkkejä hyvin pitkittyneestä surusta, merkittävästä kehityksellisestä taantumasta tai jatkuvasta syyllisyydestä, lapsen surun käsittelyyn erikoistunut psykologi voi tukea tätä prosessia erityisillä työkaluilla, avun pyytäminen ei ole heikkouden merkki, vaan välittämisen muoto.
