Es casi imposible no comparar: la sobrina habla frases completas a los 2 años y tu hijo aún balbucea algunas palabras sueltas. Antes de entrar en pánico, vale saber que el rango de «normal» en el desarrollo del habla es amplio. Aun así, existen hitos que ayudan a diferenciar una variación natural de algo que merece más atención.
Qué esperar según la edad
- 12 meses: algunas palabras simples, como «mamá» o «más»
- 18 meses: entre 10 y 20 palabras, señala lo que quiere
- 24 meses: combina dos palabras («quiero agua»), vocabulario de 50+ palabras
- 3 años: frases cortas de 3 palabras, entendidas en su mayoría por extraños
Señales reales de alerta
A diferencia de un simple retraso, algunas señales merecen una evaluación más temprana:
- No balbucea nada hasta los 12 meses
- No señala ni responde a su nombre hasta los 18 meses
- No combina dos palabras hasta los 24 meses
- Pierde habilidades que ya tenía (regresión)
- Dificultad para entender órdenes simples, además de hablar poco
Factores que no son motivo de alarma
Los niños bilingües suelen tardar un poco más en organizar los dos idiomas: eso es esperable y no es un retraso real. Los varones, en promedio, hablan algo más tarde que las niñas. Y cada niño tiene su propio ritmo dentro del rango considerado típico.
Cuándo ver a un fonoaudiólogo
Si aparecen dos o más señales de alerta, o si la intuición de papá o mamá insiste en que algo no está bien, agendar una evaluación con un fonoaudiólogo no cuesta más que el tiempo, y cuanto antes se haga, más simple suele ser la intervención. El pediatra también puede orientar y derivar. Mientras tanto, hablar mucho, nombrar objetos cotidianos y leer en voz alta, como las aventuras de la cachorrita Pigüiça, son hábitos simples que estimulan el lenguaje de cualquier niño, con o sin retraso.
